亚利桑那大学心理学系教授兼教授Lee Ryan表示，对于老龄化大脑健康问题，没有一种万能的方法。许多研究已经研究了可能导致认知能力下降的个体风险因素，如慢性压力和心血管疾病。然而，这些因素可能会以不同的方式影响不同的人，这取决于其他变量，如遗传和生活方式，Ryan说。

在发表在“衰老神经科学前沿”杂志上的一篇新论文中，瑞安和她的合着者主张采用更加个性化的方法，借鉴精准医学的原则，努力更好地理解，预防和治疗与年龄相关的认知能力下降。

“老龄化非常复杂，大部分研究都集中在一次衰老的一个方面，”瑞恩说。“我们要做的是采取精准医学的基本概念，并将其应用于理解衰老和老化的大脑。每个人都不同，并且有不同的轨迹。每个人都有不同的风险因素和不同的环境背景，并且在最上面分层这就是遗传学中的个体差异。你必须把所有这些东西放在一起，以预测谁将要走哪条路。老化不仅仅是一种方式。“

虽然大多数老年人 - 大约85% - 在其一生中不会经历阿尔茨海默病，但某种程度的认知下降被认为是衰老的正常部分。瑞恩说，大多数60岁或以上的人都会出现一些认知障碍。

Ryan和她的合着者写道，这不仅威胁到老年人的生活质量，还会产生社会经济后果，医疗保健费用达数千亿美元，工作场所的生产力也会下降。

研究人员有一个崇高的目标：在整个成年期内保持大脑健康成为可能，而今天美国的平均寿命略高于78岁。

在他们的论文中，Ryan和她的合着者提出了一个精确老化模型，旨在成为指导未来研究的起点。它主要侧重于三个领域：广泛的风险类别;大脑司机;和遗传变异。与年龄相关的认知衰退的风险类别的一个例子是心血管健康，其一直与大脑健康有关。更广泛的风险类别包括几个个体风险因素，如肥胖，糖尿病和高血压。

然后，该模型考虑大脑驱动因素，或类别中的个体风险因素实际影响大脑的生物学机制。Ryan说，这是一个现有研究特别有限的领域。

最后，该模型着眼于遗传变异，可以增加或减少一个人与年龄相关的认知能力下降的风险。瑞恩说，尽管人们尽最大努力过健康的生活方式，但基因确实会影响到这个等式，并且不容忽视。例如，有些基因可以防止或使人更容易患糖尿病，有时候不管他们的饮食选择如何。

虽然精确衰老模型正在进行中，但Ryan及其合作者认为，考虑到风险类别，脑驱动因素和遗传变异的组合是更好地了解与年龄相关的认知衰退以及如何最好地干预不同患者的关键。

Ryan想象一个未来，你可以去医生的办公室，把你所有的健康和生活方式信息都放到一个应用程序中，然后帮助医疗保健专业人员指导你在个人化的道路上保持大脑健康。她说，我们可能还没有，但对于与年龄相关的认知衰退的研究继续进行是非常重要的，因为健康和技术的进步有可能进一步延长寿命。

“在这十年中出生的孩子可能有50%的机会活到100岁，”瑞恩说。“我们希望研究界能够集体停止将衰老视为一个单一的过程，并认识到它是复杂的而不是一刀切的。要真正推动研究，你需要采取个性化的方法。